Medvedík obyčajný (št’úr, krtonôžka) ako potravina vhodná na ľudskú konzumáciu

V mnohých krajinách Ďalekého východu sa konzumuje ako hmyzia esencia. Nie nevyhnutne kvôli jeho chuti, ale skôr vďaka živinám, ktoré obsahuje. Priemerný sušený medvedík obyčajný má obsah bielkovín 50–60 %. Toto číslo predstavuje pomerne vysokú hodnotu. Vysoký obsah bielkovín v tele hmyzu je dôvodom, prečo je obľúbenou pochúťkou pre mnohé zvieratá. Ryby, vtáky, plazy, malé cicavce – napríklad jež – všetky obľubujú túto pre ne chutnú potravu. Medvedík obyčajný, ktorý distribuuje medvedikobycajny.sk, nie je určený na ľudskú konzumáciu.

O konzumácii hmyzu u ľudí

V poslednom období možno pozorovať rastúci trend záujmu o hmyz žijúci v Európe, najmä pokiaľ ide o potraviny vyrábané z hmyzu. Mnohí z nás doteraz vnímali hmyz len ako zaujímavé tvory alebo škodcov, ale čoraz viac ľudí prijíma myšlienku, že tieto zvieratá môžu slúžiť aj ako potenciálny zdroj bielkovín v našej strave.

Vo sfére udržateľnej výroby potravín je čoraz naliehavejšie hľadať a uplatňovať inovatívne riešenia. Jedným z možných smerov je používanie alternatívnych surovín namiesto tradičných, vrátane viac ako 1900 druhov jedlého hmyzu (vrátane medvedíka obyčajného), ktoré možno využiť ako potravinu aj ako krmivo. Konzumácia hmyzu je v gastronómii Ázie a Afriky prítomná už dlho a v posledných rokoch narastá aj počet vedeckých výskumov, ktoré skúmajú výhody a potenciálne riziká spojené s týmto spôsobom výživy.

Z historického hľadiska je zaujímavé, že v starovekej a stredovekej Európe sa hmyz konzumoval pomerne často, až v 19. storočí sa jeho konzumácia začala považovať za „nevhodnú“. Kresťanské, islamské a židovské tradície tiež obsahujú zvyky konzumácie hmyzu, o čom svedčí množstvo písomných zdrojov, vrátane Biblie – v knihe Mojžišovej a evanjeliu podľa Marka sú zmienky o konzumácii kobyliek.

Aj keď sa mnohým ľuďom v západných spoločnostiach konzumácia hmyzu zdá byť stále cudzia alebo dokonca odpudzujúca, výskumníci sa zhodujú, že tieto zvieratá predstavujú reálnu alternatívu k tradičným živočíšnym zdrojom bielkovín. So spoločenským vývojom rastie aj dopyt po živočíšnych bielkovinách, čo pri výrobe mäsa znamená veľkú environmentálnu záťaž. Naproti tomu jedlé druhy hmyzu, ako múčne červy alebo sťahovavé kobylky, zanechávajú omnoho menšiu ekologickú stopu a efektívnejšie premieňajú krmivo na telesnú hmotnosť. Okrem toho môžu využívať aj vedľajšie produkty, ktoré by inak skončili ako odpad.

Hmyz obsahuje množstvo živín, ako sú bielkoviny, aminokyseliny, minerály a vitamíny, a preto môže byť hodnotným zdrojom potravy. Sušený medvedík obyčajný má taktiež veľmi vysoký obsah bielkovín. Treba však spomenúť aj riziká spojené s konzumáciou hmyzu, napríklad prítomnosť patogénnych mikroorganizmov alebo toxických látok, ako aj nestráviteľné časti a možné alergické reakcie. V Európskej únii platia prísne regulácie pre takéto typy potravín a produkty z hmyzu musia prejsť predbežným posúdením rizík a schvaľovacím procesom. Aj keď sú tieto produkty momentálne dostupné najmä v Anglicku, Belgicku, Francúzsku a Holandsku, Európsky úrad pre bezpečnosť potravín a národné autority zdôrazňujú dôležitosť toho, aby sa konzumácia hmyzu uskutočňovala len z kontrolovaných zdrojov, keďže hmyz z nekontrolovaných zdrojov môže predstavovať zdravotné riziko.